1936年12月26日，张学良决定亲自送蒋介石返回南京。就在飞行的途中，飞行员雷纳德一再暗示张学良，只要他下达命令，飞机可以马上掉头飞回西安。然而，张学良却视而不见，错过了一次逃出生天的绝好机会。张学良这人，从小就生在军阀家庭里，1901年出生在辽宁海城，父亲张作霖是东北的大头头。他早年没上过正规学校，全靠私人家教，还接触了不少西方玩意儿，跟老爹不一样，对外国人挺自在。1919年从奉天讲武堂毕业，直接进老爹的军队当上校，管警卫。没几年，他就对飞机感兴趣，1921年去日本看军事演习，回来就搞了个空军部队。1922年升少将，指挥空军单位，显示出对新式武器的眼光。话说回来，那时候东北军挺强，他逐步爬上高位。1928年张作霖被日本人炸死后，他接班，宣布服从南京政府，帮着统一中国。1930年中原大战，他派兵支持蒋介石，拿下陆海空军副司令的位子，控制华北要道。你知道吗，这家伙还处决过亲日派，试图挡住日本人扩张。可惜，1931年九一八事变，日本入侵东北，他执行不抵抗政策，带兵撤到关内，整个东北丢了。这事让他背了不少锅，声誉大跌。1933年热河失守后，他辞职，出国游历一年，顺便戒了鸦片瘾。1934年回国，当了武汉的反共部队头头，但对蒋介石的对日妥协越来越不满。1935年又调去西北剿匪，当副总司令，驻西安，跟杨虎城搭档。部队打红军时士气低，他多次劝蒋停内战抗日，没啥效果。终于，1936年12月12日，他和杨虎城发动兵谏，扣了来西安的蒋介石，逼他同意抗日统一战线。这事变直接推动了国共合作初步成型。张学良的生平，就这么一步步从军阀子弟变成抗日推动者，但也埋下后来的祸根。张学良的决定，总让人觉得有点冲动。西安事变扣蒋后，谈判拖了两周，蒋口头答应停内战抗日。张学良没跟任何人商量，就联系了私人飞行员RoyalLeonard，准备飞机送蒋回南京。这出乎所有人意料，因为之前各方意见分歧大，有人劝他别走。他偏要亲自陪同，12月25日清晨，飞机从西安起飞，先到洛阳，次日继续往南京。途中遇上蒙古沙尘暴，护航战斗机跟丢了。RoyalLeonard是张学良的老友，驾驶波音247型飞机，他明白蒋已安全，却见张学良还跟着去南京，可能是想证明抗日诚意。他眼睛瞟着张，低声提醒，说他的技术能甩掉追踪，随时掉头回西安，甚至飞到世界其他地方。张学良挥手不理，保持航向。宋子文也在机上，但没人多话。飞机穿越尘暴，接近南京。这段飞行，本是逃脱的好时机，张学良却视而不见，直接落地。话说，这决定太关键了，如果他听飞行员的，东北军或许还能整合成抗日骨干。可他坚持去南京，明知那里等着的可能是惩罚。后续发展，就更让人唏嘘。飞机一落地南京，张学良下机就被士兵围住，枪口对着，有人问要不要开火。宋美龄及时呵退他们，拉着张走开，避免了当场冲突。张学良平静转身，跟RoyalLeonard握手道别，眼睛湿润，嘱咐保重。他知道自己完了，直接被捕。1937年1月4日，军事法庭判他十年徒刑，但蒋介石特赦，转为幽禁。先在南京关着，后移到溪口、安徽黄山、贵州修文等地，持续几十年。蒋没杀他，一方面东北军底子还在，杀了控不住局面；另一方面，各方朋友帮张求情。话说，蒋对东北军可没客气，先断军费，部队内部乱套，杨虎城部队也卷入。东北军官兵不满张被捕，年轻军官和老将领打起来，蒋派人介入，分裂重组，编入其他单位，抗日力量白白浪费。杨虎城也被捕，后来处决。张学良幽禁中，失去部队控制，东北军崩盘。1948年蒋政府去台湾，他也被带走，继续关到1975年蒋死后逐步松绑。1990年正式恢复自由，1991年去美国，住夏威夷跟哥哥。2001年10月14日，他因肺炎在檀香山医院去世，享年100岁。葬礼简单，来自两岸官员出席。他晚年信基督教，研究明史，收集艺术品，没回大陆。中共视他为爱国英雄，因为西安事变结束了围剿，促成抗日。但张拒绝访陆，健康和政治原因都有。这结局，显示出个人决定对历史的巨大影响，东北力量本该在抗日中发挥更大作用，却因内斗散了。
